1980S

In Europa, la crisi petrolifera degli anni '70 segnò una svolta nell'industria automobilistica. I produttori raddoppiarono gli sforzi per progettare auto compatte e a basso consumo di carburante, dando vita a una generazione di modelli che sarebbero diventati dei classici, come la Renault 5, la Fiat 127 e la Volkswagen Golf. Le piccole city car e i modelli compatti a trazione anteriore divennero rapidamente la norma, combinando praticità, stile e bassi consumi.

Tuttavia, con l'alleggerimento della situazione energetica, anche in Europa si assiste a una rinascita dell'interesse per i veicoli più grandi. Modelli come la Range Rover stanno iniziando a rendere popolare il concetto di fuoristrada di lusso, mentre le vetture familiari di Volvo o Mercedes offrono un'alternativa versatile alle piccole city car. Allo stesso tempo, i produttori europei continuano a produrre auto sportive compatte, mantenendo la passione per il piacere di guida e facendo dell'Europa un mercato pionieristico per le piccole auto sportive sofisticate.