1980S

In Europa markierte die Ölkrise der 1970er Jahre einen Wendepunkt in der Automobilindustrie. Die Hersteller verdoppelten ihre Anstrengungen, kompakte und kraftstoffsparende Autos zu entwickeln, und brachten eine Generation von Modellen hervor, die zu Klassikern wurden, wie der Renault 5, der Fiat 127 und der Volkswagen Golf. Kleine Stadtautos und Kompaktmodelle mit Frontantrieb wurden schnell zur Norm, die Praktikabilität, Stil und geringen Verbrauch miteinander verbanden.

In dem Maße, wie sich die Energiesituation entspannt, steigt jedoch auch in Europa das Interesse an geräumigeren Fahrzeugen. Modelle wie der Range Rover beginnen, das Konzept des Luxus-Geländewagens populär zu machen, während die Familienkombis von Volvo oder Mercedes eine vielseitige Alternative zu kleinen Stadtautos bieten. Gleichzeitig produzieren die europäischen Hersteller weiterhin sportliche Kompaktwagen, halten die Leidenschaft für Fahrspaß aufrecht und machen Europa zu einem Pioniermarkt für kleine, anspruchsvolle Sportwagen.